弗洛伊德对心理学的最重大贡献之一是发现和确认了潜意识心理现象。
      人的心理活动包括意识，下意识和潜意识三个层次。能够被自己意识到的心理活动叫做意识，潜伏着的无法被觉察的思想、观念、欲望等心理活动被称之为潜意识，下意识则介于意识与潜意识的层次中间。
      弗洛依德把心灵比喻为一座冰山，浮出水面的是少部分，代表意识；而埋藏在水面之下的大部份，则是潜意识，是无限宽广而且无限的深。早期经验被遗忘的现象，按照弗洛伊德的看法，它们不是消失了，而是被推入了潜意识领域。所谓“孩子的心象块田，种什么，长什么”。
      潜意识里的内容并不是被动的、僵死的，而是积极活动着，时刻寻求满足。潜意识没有逻辑、理性，就像是被压入水的皮球，由于浮力的作用，时刻都在争取浮出水面；也犹如地球核心高温高压的岩浆，以强烈、动态、隐讳的姿态，在汹涌翻腾，日夜不休。这股被压抑的巨大能量在随时伺机“火山爆发”。
      潜意识又称「右脑意识」、「宇宙意识」。世界潜能大师博恩?崔西曾经说过：“潜意识的力量比意识大三万倍以上”。 潜意识内聚集了人类数百万年来的遗传基因层次的资讯，它囊括了人类生存最重要的本能与自主神经系统的功能与宇宙法则；即人类过去所得到的所有最好的生存情报，都蕴藏在潜意识里。
      一个人的进化程度，与他运用潜意识力量的能力成正比。